La grande beffa del "Ballonaio"

« Nell'immaginario di noi ragazzi, il Ballonaio con quel suo coraggio di venire in piazza a Piacenza, a trattare con i Tedeschi, rischiando l'arresto, forse la tortura e la fucilazione ce lo faceva apparire nelle vesti di eroe. »

dall'introduzione di Oreste Toti Franchi

Giovanni Lazzetti detto "il Ballonaio" fu certamente uno dei protagonisti della Resistenza piacentina a cavallo del '44-'45, ma a fare di lui una autentica personalità era l'intenso carisma, macchiato di fantasia, di prepotente coraggio e indubbie doti istrioniche, che traspare dalle sue gesta. Tutti ingredienti fondamentali per una delle "beffe" ai danni dei Nazifascisti più rocambolesche in quei drammatici anni che Piacenza e l'Italia stavano attraversando. Giovanni Prati crea sulla figura del partigiano un agile saggio storico in forma di racconto d'avventura, senza tralasciare il preciso contesto storico e ricostruendo con dovizia di dettagli un episodio della Guerra di Liberazione di cui si stavano perdendo le tracce.